Seit geschichtlich erfassbarer Zeit sind die Han-Chinesen ein sesshaftes Bauernvolk mit festgefügten sozialen Einheiten, das in einem ursprünglich wenig landwirtschaftsfreundlichen Siedlungsgebiet lebt. Diese drei Vorgaben haben ihren Charakter geformt und dafür gesorgt, dass sie sich beträchtlich von einigen ihrer Nachbarvölker unterscheiden.
Da ist zunächst die Sesshaftigkeit. Kein größerer Gegensatz lässt sich beispielsweise denken als der zwischen den bäuerlichen Chinesen und den zentralasiatischen Hirtennomaden, mit denen sich die Han jahrhundertelang im Dauerkonflikt befanden.
Ein zweiter Aspekt, durch den sich China vor allem von einer Reihe südostasiatischer Gesellschaften abhebt, ist die feste Fügung der Gesellschaft in überschaubare Einheiten, die sogenannten "Danweis" (wörtlich: Grundeinheiten). Im Gegensatz dazu sind die meisten Völker Süd- und Südostasiens durch eine auffallend "lockere Struktur" ihres Gesellschaftsgefüges gekennzeichnet.
Ein dritter Unterschied zu vielen anderen asiatischen Völkern ist die Zentralisierung und organisatorische Disziplinierung des Volkes, die sich im Laufe vieler Jahrhunderte aus dem Zwang zu ständiger Zusammenarbeit bei der Wasserabwehr (Flusstal des Huang He) und bei der Wasserbevorratung entwickelt hat.
Die Expansion der Han
Während das Herz des klassischen China ursprünglich in der Nordchinesischen Ebene und im Huang-He-Bereich geschlagen hatte, verlagerte sich der wirtschaftliche Schwerpunkt zur Zeit der Song-Dynastie (960-1279) vom Huang He zum unteren Chang Jiang, also von der Weizen- in die Nassreiszone.
Durch das Vordringen der Chinesen wurden zahlreiche Völker aus ihren Siedlungsgebieten vertrieben und weiter nach Süden abgedrängt, u.a. die Thai und die Vietnamesen. Im 20. Jahrhundert erfolgte eine zweite große Expansionswelle - diesmal hinauf in den mandschurischen Nordosten.
Sowohl die süd- als auch die nordostchinesische Emigrationsbevölkerung weist viele pionierhafte Züge auf, die den im Ursprungsgebiet verbliebenen Nordchinesen fremd sind. Die Südchinesen gelten aus nördlicher Sicht als lebhaft, aber auch als leichtsinnig, Nordchinesen umgekehrt als schwerfällig.
Unabhängig von solchen Unterschieden aber sind allen Chinesen bestimmte Bräuche (man denke beispielsweise an die Küche oder an die fünf großen Jahresfeste) und vor allem ein Wertesystem gemeinsam: Dazu gehört ein ausgeprägtes Gemeinschaftsbewusstsein gegenüber bestimmten Personenkreisen, eine intensive Lernkultur, hierarchisches Denken und Sensibilität für den anderen. Aber auch ein den Anforderungen des industriellen Zeitalters höchst angemessenes Verhalten und Wirtschaftsdenken, das sich mit den Begriffen Leistung, Fleiß und Sparsamkeit charakterisieren lässt, ist den Chinesen nicht fremd.
Minderheiten
China wurde bereits mit dem Vordringen der Han-Kaiser im 2. Jahrhundert v.Chr. nach Westen und Süden ein Vielvölkerstaat, der die verschiedensten Nachbarvölker zum Teil "mit Haut und Haaren" assimilierte. Umgekehrt wurden zahlreiche Fremdelemente in die chinesische Kultur aufgenommen und genießen dort inzwischen unbestrittenes Heimatrecht: Man denke an die türkischen und die iranischen sowie an andere zentralasiatische Einflüsse während der Tang-Zeit, gar nicht zu reden von der völkischen Vermischung, die vor allem im Norden des Landes in den letzten 2000 Jahren stattfand.
Die Einstellung gegenüber Fremdvölkern
Für das traditionelle China existierten keine geographischen Grenzen und keine rassischen Vorurteile. Als "chinesisch" wurde anerkannt, wer die chinesische Zivilisation annahm und die konfuzianischen Verhaltensregeln verinnerlichte. Zu einem Angehörigen des Reichs der Mitte wurde man nicht aufgrund rassischer Merkmale oder geschichtlicher Kriterien, sondern durch kulturelle Identifizierung. Es gab keine geborenen, sondern letztlich nur Gesinnungs- und Verhaltenschinesen.
Mit dem Aufkommen eines modernen chinesischen Nationalstaats begann sich diese Einstellung gegenüber "Fremdvölkern" zu ändern. Welche Haltung sollte ein Nationalstaat der Han, wie er sich seit Beginn des 20. Jahrhunderts herausgebildet hatte, gegenüber den verschiedenen Ethnien entnehmen? Sollte er sie als "Stämme" (zu) behandeln, die es zu assimilieren galt, oder aber als eigenständige "Völkerschaften" (minzu)? Sollte er den Minderheiten das Recht einräumen, eigene, dem Gesamtstaatsverband nur föderativ eingegliederte Teilrepubliken zu bilden, oder musste es nicht ratsam erscheinen, an dem überkommenen Zentralismuskonzept festzuhalten?
In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, d. h. im Zeichen der Guomindang-Herrschaft, wurde der Assimilierungsansatz verfolgt. Minoritäten galten jetzt als mehr oder weniger unselbständige Spielarten des Chinesentums, die früher oder später in der einheitlichen chinesischen Nation aufzugehen hatten.
Demgegenüber kam es von seiten der Minderheiten zu Unabhängigkeitsbestrebungen, die z. B. in der "Ostturkestanischen Republik" von 1944/45 oder in einem selbständigen Tibet (1911-1951) ihren Ausdruck fanden.
Nationalitätenpolitik der VR China
Heute leben über 100 Millionen Angehörige nationaler Minoritäten innerhalb der VR China. Die 55 anerkannten ethnischen Gruppen verteilen sich über die Hälfte des gesamten Territoriums, vor allem auf die Steppen- und Gebirgslandschaften im Nordosten, Nordwesten und im Südwesten Chinas. Die einzelnen Minderheitengruppen unterscheiden sich in ihren Lebensformen, ihrer Kultur und ihrer Sprache grundsätzlich voneinander. Da ihre Siedlungsgebiete von großer strategischer Bedeutung sind - Grenznähe und große Rohstoffvorkommen -, widmet die Regierung ihren Lebensbedingungen besondere Aufmerksamkeit.
Die KPCh vertritt einen Ansatz, der sich mit dem Schlüsselbegriff "Nationale Gebietsautonomie" wiedergeben lässt. Gemäß Artikel 4 der "Grundprinzipien" vom 2.2.1952 werden drei Hauptarten der "Nationalen Gebietsautonomie" unterschieden: (1) Gebiete, in denen eine einzige geschlossene Minderheit dominiert, wie z. B. in Tibet, (2) Gebiete mit mehreren etwa gleich großen nationalen Minderheiten und (3) vielfältig durchwachsene Gebiete, wie sie vor allem im fernwestlichen Xinjiang anzutreffen sind. Die "Mücke im Bernstein", d. h. die Einkapselung einer kleineren Nationalität durch eine größere, kommt hier häufig vor. So befindet sich innerhalb der uigurischen Region Xinjiang ein Autonomer Distrikt der Mongolen, der seinerseits wiederum einen Autonomen Kreis der mohammedanischen Hui umschließt. All diesen verschiedenen Gebieten kommen Selbstverwaltungsrechte zu. Diese Rechte umfassen das Finanz- und Erziehungswesen, die Aufstellung lokaler Sicherheitstruppen, die Bestellung von Organen der Selbstverwaltung sowie die Beibehaltung der eigenen Sprache und Bräuche. Die meisten Positionen in den regionalen Selbstverwaltungsorganen werden - zumeist bis hinauf zum Gouverneur - von Minderheitenvertretern besetzt. In den Schlüsselpositionen sitzen jedoch in aller Regel nach wie vor Han-Chinesen. |
Offizieller Name: Volksrepublik China
"Bevölkerung"
